時効の基本と完成・更新

時効には、一定期間の占有によって権利を取得する取得時効と、権利を行使しない状態が続くことで権利が消滅する消滅時効があります。問題を読んだら、まず『取得する話か、請求権が消える話か』を確認します。

取得時効は20年、善意無過失なら10年

• 所有の意思をもって、平穏かつ公然に他人の物を20年間占有すると、所有権を時効取得できます。
• 占有開始時に自分の物だと善意で信じ、かつ信じたことに過失がなければ期間は10年です。善意だけでは10年になりません。
• 占有は前後の時点で続いていれば途中も継続したものと推定され、前の占有者の占有を承継して期間を合算することもできます。ただし、その場合は前の占有者の瑕疵も承継します。

一般の債権は主観5年・客観10年

• 債権者が権利を行使できることを知った時から5年間行使しないと、原則として時効により消滅します。
• 権利を行使できる時から10年間行使しない場合も消滅します。通常は、先に完成する方を確認します。
• 所有権は消滅時効にかかりません。生命・身体の侵害による損害賠償請求権などには別の期間があるため、一般債権の数字をそのまま当てはめません。

裁判所は時効を自動で適用しません。当事者が時効の利益を受ける意思を示す『援用』が必要です。時効完成前に時効の利益を放棄することはできませんが、完成後に事情を理解して放棄することはできます。

完成猶予と更新は効果が違う

• 裁判上の請求があると、手続が終わるまで時効完成が猶予され、確定判決などで権利が確定すると、その時から新たに時効が進む更新が生じます。
• 強制執行・担保権実行などにも完成猶予と更新があります。債務者が債務を承認したときは、その時から時効が新しく進みます。
• 裁判外の催告は完成を6か月猶予するだけです。猶予中に同じ催告を繰り返しても、さらに6か月延長されません。